从前阅读前人记载的云南、贵州瑶族、侗族风俗，凡是男女婚配，大都不外乎吹奏芦笛，踏歌而舞，插竹为标记；先野合生下孩子，而后举行婚礼，窃认为是陈规陋俗，实在不足取。刚刚阅览江阴陈鼎先生所撰写的《滇黔土司婚礼记》，就非常令人艳羡。姑且摘录其中大略说一说。
云南、贵州土司，他们的祖先本是鹫氏，《左传》记载的罗人、鸗人便是指他们。楚国灭掉宋、蔡、罗、鸗四国，俘虏他们的家室，将之放逐南徼，于是成为苗裔四大家族。各有后裔，男子冠礼、婚配、丧葬、祭祀、衣食，一概秉承周礼，仍旧奉周朝以夏历十一月作为岁首。后来鸗氏兄弟辅佐诸葛亮平蛮有功，兄长统治滇东，去掉鸟字，改称龙氏；弟弟统治滇南，加上凡字，改称鳯氏，一同受蜀汉封爵。如今他们的宅第依旧具备王家规模。四大家族大多有姻亲关系。以嫡长女为后（母系氏族社会），嫡长女出嫁，一定要陪嫁八个媵妾，以效法古代诸侯一人娶九女之遗风。
陈鼎先生十岁时，跟随叔父宦游云南，转年，叔父病故，又跟叔父续娶的妾室——叔母钱氏和钱氏的兄弟——钱伯可客居云南，境况十分窘迫。钱氏积攒的钱财不足百两银子，交由她的兄弟钱伯可做生意，贩卖福建烟草，借以挣些小钱维持生计。钱伯可因而得以和龙姓土司交往。陈鼎年幼聪慧，跟随钱氏受其教育，十四岁通晓科举学业，兼而攻读古文诗词。恰逢朝廷下诏改八股文为策论，云南人虽是老生宿儒，但是大多不知策论的体裁，闻知孺子陈鼎幼而能文，即便皓首庞眉的老儒，都愿拜在他的门下学习，每年可以挣得数百两银子的酬金，于是叔母钱氏不再为日常费用发愁。陈鼎冒充云南籍贯，十六岁乡试中举。起初取名太夏，字禹鼎，因官府发现削除学籍，于是将禹字除去，只以鼎作为名，并因此投效行伍。
最初，钱伯可因做生意结识龙姓土司，于是放弃经商，让陈鼎在土司家中教书。龙氏极其爱才，因陈鼎年幼有才，所以将自己的嫡长女许配给他。十七岁成婚，土司陪送的嫁妆足以媲美王侯。土司的女儿比陈鼎小三岁，名叫继桓，字幼君，美貌聪慧；从小精通僰文（一种西南地区的少数民族文字），工于书写，兼通绘画。陪嫁的媵妾八人，分别名叫兰彷、甄姑、郑重、琬香、蕙雪、安节、蕊珠、琼钿，都姿色不俗。或是龙姓家族的女儿；或选自良家大户；或是庶出的女儿。中原士大夫娶他的嫡长女，按礼也陪嫁八人，这是将王臣的礼节附加于诸侯啊。
龙土司因陈鼎家贫，为他建造巨大的府第，而后举行婚礼。府第足有十三层，极尽美轮美奂。中间十层各有五间房子，有头门、仪门、大堂、二堂、三堂，都是平房。它的后面是书楼、妆楼、藏楼、绣楼、护楼。每层各有两间厢房。三堂后面，左右各五层，都是楼房，各有三间，厢房各两间。左右各自分别安置四个媵妾，每个媵妾各有丫鬟四人，老妇一人。器物都是紫檀、黄花梨，最爱爇沉速、安息等名香。地方长官的女儿有缠足的习俗，民间大多不这样。而缠足极其容易，山里有种草药叫作“威灵仙”，煎煮它的根茎，洗濯数日，就纤细如同新月弯弯。
女子崇尚穿短衣，长度仅到腰部；裙子崇尚百褶、或两百褶，富贵人家常常穿五层，贫穷人家的女儿也有二三层。男子亦然。他们的内衣和短裤，冬夏都用麻布。处子夜里睡觉，不解衣也不沐浴，临嫁前才会洗浴。出嫁后，每日沐浴一次，沐浴后一定要涂抹苏合油，贫穷人家的妇人用羊脂，所以都肤如凝脂。内衣和短裤相接之处，都联着金扣，扣子有一百多颗。裤口和罗袜相连，也密密扣紧。扣子圆而扁，贫穷人家以铅锡制成。新婚当晚定情才解开，定情之后，仍如先前一样紧紧扣好，生了孩子才解去。迎亲之日，吹奏少数民族的乐曲，数十个苗女披红挂彩，击打诸葛铜鼓，盘旋环绕于庭中，歌声如莺啼芳树，真是笔墨难以形容。
以朱丝一缕系于女婿左臂，牵丝入室，将红线系于新娘右臂，牵新娘出来，以锦帕蒙头，伴郎伴娘在一旁交相赞拜。行礼完毕，伴郎伴娘这才更换锦衣舞蹈，击打铜鼓，讴赞苗词，请新人登车，举家哭送，诸位媵妾的母亲也簇拥女儿哭泣登车。来到女婿家，一位老妇穿着红色衣裙，持钥匙开启车轿门户，引新娘臂上的红线交给新郎，牵着新娘下车；丫鬟搀扶诸位媵妾出来，共拥新娘进入新房；夫妇交拜，诸位媵妾尾随在新娘身后行礼；席地坐饮交杯酒，媵妾们也雁行排开列坐，新郎新娘各饮一杯，按照次序递给各位媵妾。
喝完酒，主持人击打铜鼓，歌颂喜词，撒红豆祝新人早生贵子。奏完乐，主持人引新郎安置诸位媵妾；红衣老妇立即关上房门，为新娘更换衣服鞋袜、呈上香汤，一共沐浴三次。主持人引新郎从右侧安置媵妾，他们的风俗崇尚右边，所以先从右侧安置。丫鬟搀扶媵妾参拜新郎，新郎端坐接受两拜，答谢两拜；老妇奉上媵妾杯中的酒，交给新郎喝下一半，剩下一半由媵妾跪接喝下，起身再鞠四个躬，丫鬟扶着媵妾进入床帏，主持人再引新郎安置第二位媵妾，礼节和刚才一致。左右一共八个媵妾，按次序安置完，主持人再引新郎回正室更衣。
主持人出来，新娘出迎，向新郎四鞠躬，新郎以四揖作答，两人携手进入床帏。媵妾们沐浴完毕，更衣，一起来到床帏中，也是四鞠躬，新郎新娘答礼完毕，告辞各回卧房。鸡鸣时分，媵妾梳洗之后，来到新房递茶贺喜，侍候新娘梳妆，然后一起尾随新郎新娘来到婆婆房间门外递茶，婆婆受茶但不接见，命丫鬟推辞。新郎率新娘和媵妾们在寝门外再拜而退。第六日，在后堂奏乐设席，新郎新娘拜天地、祖先和灶神，接着依次参拜婆婆、女亲和小姑子；媵妾们跟在新娘身后行礼。南面一张酒席，坐着新娘；东面八张酒席，坐着诸位媵妾；西面四张酒席，坐着诸位女性亲属；西北方一张酒席，则是婆婆和小姑子做东道。
婆婆将杯筷递给新娘，新娘跪着推辞，小姑子代替婆婆答礼之后，新娘将杯筷递给婆婆，接着依次是各位女性亲属和小姑子。饮下三杯，撤席更衣。再饮三杯，新娘率媵妾下堂，参拜之后，随婆婆入室，为婆婆呈上床帐、衾枕、衣服、首饰，侍候婆婆梳洗；等婆婆安寝，这才率领媵妾退下。从此，新娘每到鸡鸣一定起床梳洗，率诸位媵妾来到婆婆门前，如果未醒，就默默等候；醒来，则呼里面的丫鬟打开房门，为婆婆穿上衣物鞋袜，伺候她梳洗打扮，再呈上早饭，婆婆吃完后，新娘等人才敢退下。中午也率媵妾们奉上午饭。每天安排一个媵妾服侍一旁，早晚为婆婆洗涤便盆、整理衾被枕头侍候安寝，然后退出，日日如此。如果某个媵妾得病，则须请假，以便其他媵妾照旧侍奉婆婆。
三月，恭请设立三代祖先牌位，夫妇率诸位媵妾拜谒。接着，摆筵设席，大堂安排男性亲属，后堂安排女性亲属，夫妇拿礼物一一拜谒长者，大家各自接受馈赠而成就妇礼。每个房间除丫鬟之外，另有嬷嬷，整个屋子都受其约束管理。又特设一位“室老”（总管），由宗族内德高望重的中年老妇担任，聘请她掌管一家事务，都听从她的指挥，不敢违命。这人须精通僰文，家中事事登记在簿，以报知女方父母；性情非常端正严明，面对新娘和诸位媵妾以及所有丫鬟等人，稍稍不合心意就责骂，轻则掌掴，重则杖打，见到她的人无不心惊胆颤。各个媵妾丫鬟独处，躺下不许身体俯仰纵横，盖好被子，外面再加绣袱，四角用铜兽压住，每个铜兽重约二三斤，就像是为了不让她们辗转反侧一样；睡下后即禁止再起床大小便。
床帏外面彻夜燃烛，床前每晚轮流命一个丫鬟值班，室老不时潜行监察，一闻鼾声，即排闼而入，拽住她的头发扑打。每晚二更安寝，雄鸡初啼，室老就敲击七次铜板，各屋的嬷嬷也各击铜板作为回应，敦促诸位妇女起床。洗漱之后，都聚集在正室，伺候主妇梳妆，梳妆完毕，一起前去问候婆婆。凡是有身份的人，无论站立还是坐下没有不端正的，卧倒身体俯仰倾侧，以及酗酒吃荤的人，室老总会严加训诫。媳妇大凡为婆婆洗涤便盆、洗衣服、制衣鞋、整理被子枕头、呈送饮食，生了男孩连做三日，生了女孩连做两日，未生育的只做一日，按次序排班，并无丝毫紊乱，都由室老主持。
即便是主妇也必须亲自参加劳作，不敢假手于人，有病请假才能免除劳作。至于主人想和媵妾并坐，一定要在她的卧榻上才准许；如果在凳子短几上落座，室老得知，一定会痛加鞭挞苛责。媵妾或触怒主人，室老也必会勒令她剥去下衣，当场痛打不饶；所以举家媵妾丫鬟，从来无人敢于喧哗，她们畏惧室老犹如三军畏惧主帅一样。云贵苗疆的风俗，岳父母极其宠爱女婿。岳母龙妈旧日到陈鼎家，起初是陈鼎亲自迎接，后来龙妈先是每月来一次，后来则是每月来两三次或四五次，来了则一定熟视女儿和女婿的眉目，经常和室老私下说些悄悄话。
陈鼎不知她们所说何事，看情形猜测揣摩，似乎是说女婿年幼，尚未懂得和自己女儿定情之类的话。又不时悄悄叩问女儿，女儿听了就面红耳赤，俯首不答；一再追问，就是不答，龙妈就嗟叹跺脚而去。陈鼎和叔母都不解其意，惟有纳闷吁叹而已。某日，龙妈又来悄悄问女儿，见她不答，便垂泪哭泣，女儿不得已，耳语数言，龙妈幡然大喜，起身再三抚摸陈鼎的肩膀，欣然含笑而去。陈鼎有个表妹钱氏，名叫钱洁，字素瑜，小陈鼎四岁，是钱伯可的女儿。长得也貌美聪慧，工于书法，又能作诗。尤其擅长短句。最初，叔母见龙妈和室老密语，不知所谓，心里非常忧虑。
钱洁在苗疆居住日久，对她们所言都能理解，于是宽慰姑姑：“您不必担忧，并无其他事，我都知道了。”叔母一再追问，钱洁羞涩难言，大概难以启齿。叔母益发担忧疑虑。半年后，彼此渐通汉苗语言，陈鼎私下询问媳妇，岳母当日垂泪顿足的原因，媳妇一一说明，果然不出陈鼎所料。陈鼎年幼时，最是胆小怯懦。常闻舅舅钱伯可说，龙凤四家在苗族中风气很正，纵然是亲生子弟奸淫僮仆妇女，必杀不饶，让人听了心里更加惊悚。成婚后，安置诸位媵妾，自以为都把亲生女儿嫁到我家，我有主人之道，按礼应当安置各位媵妾。
等诸位媵妾奉上酒食，又以为都是一家子，对我恭敬视如夫婿而已，更加不敢对她们有丝毫侵犯。后来见她们和主妇共同侍奉婆婆，便将她们当做媵妾对待；又见她们和主妇共同起居，如非卑贱之辈，见夫婿则起身侍立一旁，不敢和主人一起落座。夫妇彼此言语不通，无从问讯，俨然不知道她们究竟是何等人。大概诸位媵妾一半属于宗族，一半选自良家，大都是家臣之女。她们的年纪以新娘居中，年长者大上四岁，年幼者小上四岁，这都是效仿周朝的礼制。她们用的服饰器皿都和主妇相同，只是主妇多了一串金项链，耳环主妇用的是金起花，其他侍妾都是素金耳环，仅这点小小的不同而已。
某晚，龙妈带来酒筵，大摆花烛，在下房隆重设立帏帐衾枕，令媵妾兰彷盛装打扮出来拜见叔母，接着参拜陈鼎夫妇以及室老等人，最后参拜龙妈，各奉三杯酒，然后回归下房。傍晚，龙妈离去，新娘携带两具灯烛，引陈鼎在下房安寝。陈鼎笑道：“这是干什么？”新娘答道：“寒门家法，凡是女子嫁人半年不孕，就令媵妾陪宿，以期早生贵子。至今我已服侍你半年了，兰姐姐居长，应当首先让她入室伺候你，家母这才特意送来花烛。况且男子结婚，本地风俗限定一年内必须生孩子，否则对血脉延续不利。家母前些日子之所以惶惶不安，就是因为我还没有怀孕啊。”
从此，间隔两日，兰彷一定会陪宿陈鼎，雄鸡初啼立即离开。《诗经》中所谓的“披星戴月，来回往返”，莫非指的就是这个？两个月过去，兰彷没有怀孕，龙妈又像从前一样携带花烛酒肴前来，送甄姑入内陪宿，一切如兰彷的礼仪。一个多月后，主妇和两个妾室都有了身孕。怀孕后，室老便不再安排她当值服侍婆婆，而且有严厉的禁令。大概苗疆的婴儿，最忌讳出痘，活下来的百不足一二；痘气又容易传染，即便壮汉接触也没有不病的，而且染上必死无疑。常常因为一个婴儿出痘，灾祸蔓延一乡，以致再无活口。所以一旦怀孕，即禁止和男子接触，婴儿出生就决不出水痘了；所以大户人家都设室老，专门职掌其事；小门小户则由婆婆严察。
凡是女人一晚受孕，次日一早眉间就有一缕红线隐约现出，大户人家的妇人每日清晨一定要拜见室老，室老一望便知，说道：“你怀孕了。”立即让她转移床榻独自安寝，夜晚必须紧锁门户，室老则日夜防闲，不敢稍加疏忽；等到七个月胎儿成熟，才敢解除戒备，因为这不仅仅关系到一家人的缘故。龙妈因三个女人都怀了孕，大喜，依次准备花烛筵席，分别遣送郑重、琬香、蕙雪、安节、蕊珠、琼钿六个媵妾入室服侍女婿，这才放心而去。八个媵妾中只有琬香和主妇相貌酷似，陈鼎每每误认为是媳妇，经常拉着她的手和她说话，琬香每次都婉转地责备道：“我不是娘子，郎君请自重。”人们都引为笑谈。
某日，媳妇和陈鼎相戏，将金项链套在琬香脖子上，令她进入内室，陈鼎正踞坐榻上，以为琬香是自己的妻子，牵着她的手和她说话，琬香翩若惊鸿，踉跄奔出，陈鼎深自讶异。不及，妻子进屋，但是脖子上没戴金项链，陈鼎又以为她是琬香，急问娘子何往，妻子笑道：“究竟谁是娘子啊？”和丈夫并坐榻上，陈鼎又深自惊讶，认为媵妾一向不敢和主人并坐啊。很快，琬香进来，将自己戴的金项链摘下戴在主妇脖子上，回顾陈鼎嗤笑道：“还郎君娘子。”举室哄然大笑。大抵苗疆山中峰峦相似的很多，所以人的面目也有很多相仿，不独独主妇和琬香是这样啊。只可惜陈鼎的妻子龙氏十七岁即因难产而死。
陈鼎续娶的妻子，就是表妹钱洁。起初，钱洁和龙氏最为相亲相爱，陈鼎出游，钱洁就和龙氏共同起居，长枕大被，相拥而卧，不亚于同胞姐妹。龙氏弥留之际，转告父母，将自己的服饰珍玩所有一屋子的东西都送给钱洁，而且嘱咐道：“愿二老对她视如己出，以慰藉亲心，孩儿也能安心瞑目了。”等她死后，钱洁最为哀伤悲切。
龙氏翁媪见她情真意切，于是欣喜地将她认作干女儿，将她嫁给陈鼎，馈赠的嫁妆比亲生女儿还丰厚。有个名叫蕊珠的媵妾，姿色特别艳丽姣好，钱洁亲自教她书画，并且让她熟谙九章数法，能推算日蚀月蚀，丝毫不差。不久，陈鼎北上，正逢吴三桂起兵叛乱，被阻隔不能立刻回家。钱洁因忧思抑郁，不久病故。不到一年时间，蕊珠也死了。
陈鼎所记录的故事很长，我只是摘录其中十之四五的大概讲述。
里乘子点评：以前我阅读丛书记载，才人佳人相遇，彼此投合，或托于神仙，或托于龙宫，甚至托于鬼怪梦寐，大抵不过如《庄子》、《列子》的寓言，未必真有其事，所谓子虚乌有，只是姑且存留这种说法罢了。如今阅读陈鼎先生所记故事，虽然出自苗疆，其嫁妆丰厚，礼节雍容，服饰起居的安适，即便相较世家大族，也是不可多得。
况且龙氏和八个媵妾，和悦不相妒忌，闺中擅长戏谑玩笑，诚如汉代张敞所说：“闺中还有比画眉更好玩的事。”而陈鼎续娶继室又得到钱洁，相遇也不可谓不隆盛，人生如此，纵然以帝位相换也不愿意啊！可惜陈鼎不通达，轻离远别，最终使得美满姻缘再断，两个如花佳人相继凋零病故，难道是艳福太厚，书生命薄，不足以消受吗？
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译自《兰苕馆外史》中【节录《土司婚礼记》】一篇
